未払い賃金・割増賃金の請求のためには，労働時間の意味を知っておく必要があります。ここでは，労働時間のうちの「法定労働時間」とは何か？について考えます。
法定労働時間とは？
労働基準法は，労働時間について，その第３２条において，「使用者は，労働者に，休憩時間を除き１週間について40時間を超えて，労働させてはならない。」（第１項），「使用者は，１週間の各日については，労働者に，休憩時間を除き１日について８時間を超えて，労働させてはならない。」（第２項）と規定しています。
つまり，労働基準法は，休憩時間を除いて，１日では８時間，１週間では４０時間を労働時間の原則としているということです。この労働基準法によって定められている労働時間のことを，「法定労働時間」と呼んでいます。
使用者が，この法定労働時間よりも短い時間の労働時間を定めることは当然に許されます。しかし，この法定労働時間を超える労働時間を定めることは原則として許されず，仮に法定労働時間を超える労働をさせる場合には３６協定という特別な取り決めが必要です。
また，３６協定があっても，法定労働時間を超えて労働させた場合には，時間外労働に対する割増賃金（残業代）を支払う必要があります。
仮に，労使間で残業代は支払わないなどの合意をしていたとしても，そのような合意は無効であり，法定労働時間を超える労働をした以上，残業代を請求することができます。
